食管癌的轉移途徑有兩種：一種是淋巴結轉移、一種是血行轉移。
一、淋巴結轉移是中晚期食管癌常見的一個轉移方式。臨床上是上段食管癌轉移到食管下動脈旁、氣管旁、頸深和鎖骨上的淋巴結。中斷的食管癌一般轉移到食管旁、肺門、氣管的分叉下、心包旁的淋巴結，亦可向上或向下轉移。下段的食管癌可以轉移到食管旁、心包旁、肺下韌帶、賁門旁淋巴結。
二、食管癌的血行轉移發生相對晚一些，食管癌的血行轉移以肝、肺、骨、腎、大網膜和腹膜和腎上腺素等器官和組織相對比較常見。
食管癌的轉移除了這些轉移方式外，還有直接播散和浸潤這兩種方式進行食管癌癌種的播散和浸潤。當食管癌的癌細胞浸潤到食管內膜下的淋巴管后，可以沿食管固有膜或黏膜下淋巴管浸潤播散。向上可以播散，也可以向下播散，向上的距離比向下的距離要長。食管癌是就癌細胞沿著食管黏膜，上下播散并非連續性的，可以形成跳躍性的播散轉移。
另外一種可以直接的浸潤，在食管腫瘤癌細胞累及食管的全層后，可以浸潤到食管纖維膜而侵犯周圍的組織或者器官粘連，并浸潤相連的器官。上段的食管癌可以浸潤到喉、氣管、頸部的軟組織，中段的食管癌可浸潤支氣管、肺門、靜脈導管和主動脈，晚期食管癌甚至可以形成穿透到氣管形成氣管食管瘺或者是穿透主動脈的大出血等。
