生物學研究發(fā)現(xiàn)，那么躁狂發(fā)作和抑郁發(fā)作，這兩種截然相反的情緒障礙本質(zhì)上是同一種疾病的不同的表現(xiàn)。
大部分精神分析理論對躁狂的理解，是把它視作是對深層抑郁的防御，但并不能圓滿地解釋為什么臨床上有些患者只是單相抑郁，有的這發(fā)展為了雙向。
弗洛尹德解釋抑郁是憤怒轉(zhuǎn)向自身。精神能量回撤到自我，當自我能夠擺脫上訴客體所導(dǎo)致的束縛的時候，狂熱地尋找新客體來投入曾經(jīng)回撤的大量的精神能量，這個時候躁狂就出現(xiàn)了。說明的就是弗洛伊德對自己的解釋也并不滿意。
后來，有學者提出躁狂本質(zhì)是一種有抑郁位點啟發(fā)的，極端的防御方式，異位點，一方面感到被壞客體破壞并對此防御，另一方面同時苦苦的思念好的客體。躁狂防御恰恰能夠掌握和控制危險的壞客體同時拯救和恢復(fù)好客體。因此，防御了抑郁位點的痛苦和感受，躁狂防御包括無所不能，否認也是理想化防御，將躁狂理解為對這個抑郁感受的防御。雖然能夠解釋一部分臨床現(xiàn)象，比方說有些患者的對于父親喪失產(chǎn)生新快感，夸大性的消磨對的體驗，但是總體上它的解釋能力還是存在的一些明顯的局限性。
