創傷后應激障礙有如下特點：
1、病前有異乎尋常的威脅性或災難性打擊，對每個人都能產生莫大的痛苦如天災人禍、嚴重事故、目睹他人慘死被強奸凌辱、戰爭被俘等。
2、精神創傷后體驗反復重現控制不住地反復回想創傷的經歷，反復出現創傷性內容的惡夢，反復發生錯覺或幻覺或幻想形式的創傷事件重演的生動體驗常有觸景生情式的精神痛苦，如目睹死者的遺物，舊地重游，周年紀念日等情況下引起強烈痛苦有的病人只要回憶到創傷性情景，也可引起強烈的精神痛苦。
3、持續警覺性增高：表現為注意力很難集中，對細小刺激產生驚跳反應。遇到與創傷事件多少有些近似的場合或事件時，立即產生明顯的生理反應，如心悸、出汗、肌肉震顫、四肢發抖、面色蒼白等植物神經癥狀。睡眠發生障礙，有的人入睡困難，易于驚醒和早醒。
4、持續的回避：病人表現為極力不去想有關創傷性體驗的事特別是選免參加有可能引起痛苦回憶的活動或場所，如親人突然病故，不圈參加別人的追悼會或葬禮等因而病人的興趣愛好范圍狹窄，但對創傷體驗無關的某些活動尚能保持興趣。與周圍人顯得有些疏遠，對親人的情感變得冷淡，對將來計劃、學習、工作、婚姻等很少思考，對未來失去憧憬。
5、發病多在創傷后幾日或數日后精神癥狀持續一個月以上，長則可達數年病程有波動，大多數病人可望恢復，少數病人則呈多年不愈的慢性病程，或轉換為持久的人格障礙。
