闌尾炎的病理分為卡他性，化膿性，壞疽型及梗阻性；小兒急性闌尾炎的病理發展很快，病程一般在一周內可以分為四期:
一，單純闌尾炎期，各種炎性變化均在闌尾器官內部，周圍滲出少，反應輕微，約在發病12到24小時以后逐漸向外擴散。
二，感染擴散期，闌尾周圍腹膜發炎，有膿液逐漸擴散至全腹腔，而成為彌漫性腹膜炎；年齡越小，擴散越快，48小時以后，成為腹膜炎期；臨床上出現發熱中毒，腹脹，全腹壓痛，肌緊張，但右下腹仍比較顯著。
三，感染局限期，滲液中纖維蛋白沉積，闌尾與周圍器官互相粘連，限制感染擴散，外圍滲液開始吸收，闌尾周圍形成浸潤腫塊也稱浸潤期，約在發病后的3到4天，患兒一般情況好轉，精神食欲比前一天有進步，但局部壓痛，肌緊張突出而局限，直腸指診與腹壁雙合診在右下腹有浸潤塊及壓痛。
四，闌尾膿腫期，感染局限后逐漸吸收愈合；但如果闌尾已成為壞死異物或夾有糞石存留腹腔，則成為感染核心，形成膿腫，臨床仍發熱，但腹痛減輕，壓痛存在，可摸到球形腫物，約5到10厘米，約在一周后形成，常需數周以后逐漸吸收。
七歲孩子多見壞疽型闌尾壞死，易形成膿腫；此外，發病后藥物治療也有影響，大量抗生素可促進過渡至局限期或延緩擴散，限制擴散，改變了臨床病程。小兒闌尾炎一般48小時以內，闌尾周圍很少會發生嚴重粘連，如果壞死，穿孔很難保證感染局限，黏連不重，手術也較容易；3天以上情況則有不同，患兒免疫力強則會局限，免疫力弱則繼續擴散，為去除感染灶則仍應手術治療；如果腹部反映局限，可以先觀察；如果腹部廣泛壓痛，應立即手術，是否切除闌尾，只要看年齡情況，切除冒險不嘗試，可先簡單引流，局限的膿腫，是也可以留。
