腦積水是腦脊液在顱腔內部一邊生成一邊吸收動態平衡的過程，由于某種原因打破了這種平衡，積液就會在顱腔內部積攢較多，形成腦積水。
腦積水的引流手術分為兩種，一個是急性期做腦室的外引流，當然，如果腦脊液成分達標以后，需要做腦脊液的內引流，就是將腦脊液引流到腹腔或者是其他的通道里邊。當然，如果在急性期，比如說血性腦脊液或者是炎癥腦脊液，可以從額部穿刺，將頭皮切一根三公分到無公分長的直切口，將顱骨打一個孔，經過一根管子穿刺，進入腦室腔內部，將血性的或者炎性的腦脊液引流到體外，待腦脊液達標以后，做永久性的內分流。
當然，在急性期也有可能做置管，就是在腰椎三、四、五、腰五、骶一部位，選取一個椎間隙，置入一根細管子，將血性或者是炎癥的腦積液持續排出到體外，等腦脊液達標以后做內引流。
內引流就是說腦脊液成分達標了，里面沒有細菌，而且蛋白含量并不是特別高，這種情況下可以做腦室腹腔分流手術，就是一般情況下選取枕角或者是額角穿刺，在頭皮上開一個3到5公分的直接口或者是弧形切口，置入引流管的頭端，將引流管在皮下打一隧道，埋入皮下，然后腹腔端植入腹腔，所以這個手術來講是無菌操作是比較高的，因為體內植入異物，當然手術的創傷也是比較小的，預后比較快的。腦脊液腦室腹腔分流手術是目前最成熟，應用最廣的一種分流手術。
