膝關節滑膜炎指的是膝關節內的滑膜組織產生的炎癥，這種炎癥有可能無菌，也有可能是感染性的問題。膝關節滑膜是覆蓋在膝關節內壁的一層纖維結締組織，這種滑膜在受到刺激的時候會產生炎癥，因為本身可以分泌滑膜液，當嚴重的時候它會分泌的特別嚴重形成膝關節的腫脹。
無菌性的炎癥有以下的原因，最常見的是一個自發性的滑膜炎，也就是不知道是什么原因，反正滑膜就增生了，出現炎癥，腫脹。其實還有一些，例如創傷性的滑膜炎也就是出現的扭傷，撞傷之類的問題，它局部的由于腫脹或者是水或者電解質平衡紊亂導致會出現滑膜的的增生炎癥。
如果是感染性或者是有有菌的，可能是化膿性關節炎或者是膝關節結合的問題。除此之外，還有一些其他特定原因的滑膜炎，例如類風濕性關節，是首發于膝關節滑膜的一個疾病，是一種自身免疫病，就是自己的免疫組織攻擊的自己的身體，導致了滑膜的增生炎癥，從而出現腫脹，疼痛的問題。除此之外，還有可能例如是一個痛風性關節炎，由于痛風結晶的沉積也會刺激到膝關節的滑膜炎。
所以，導致膝關節滑膜炎的原因很多，一般來說如果出現了嚴重的膝關節的滑膜炎腫脹，疼痛可以考慮在關節鏡下做滑膜清理，如果這個病因是有其他特定的原因，還需要針對性的治療。
