急性膽囊炎診斷，主要是依靠膽囊炎病人的病史、體檢、輔助檢查來進行診斷的。急性膽囊炎是膽囊管梗阻引起的炎癥，大約95%以上的病人都有膽囊結石，所以稱作結石性膽囊炎，約5%的病人膽囊沒有結石，稱為非結石性膽囊炎。
臨床上50歲以前，女性病人是男性3倍，50歲以后，女性是男性的1.5倍。發作的時候主要是急性發作，上腹部疼痛，開始時僅上腹部脹痛不適，逐漸發展到陣發性的絞痛，以夜間發作比較常見。飽餐進食肥膩食物的時機，常常誘發膽囊炎發作，疼痛放射到右肩肩甲和背部，伴有惡心嘔吐、厭食、便秘等消化道癥狀。
如果病人病情發展，疼痛可能變為持續性的，陣發性的加劇，病人常常有輕度到中度的發熱。檢查時，急性膽囊炎病人在膽囊區常常有壓痛，壓痛的程度個體有差異，炎癥波及腹膜層時，腹肌緊張，腹肌壓痛、反壓痛、墨菲(Murphy)氏征陽性，有的病人還可以摸到腫大的膽囊，并且有壓痛。
如果膽囊被大網膜包裹形成邊界不清，固定壓痛的腫塊，如果發生壞疽，可能穿孔或出現彌漫性腹膜炎。輔助檢查時，病人白細胞增高的，血清丙氨酸、轉移酶、堿性磷酸酶常常升高，做超聲檢查發現膽囊增大、膽囊壁增厚，明顯水腫時，出現雙邊征。
膽囊內如果有結石會出現強的回聲，結核病人的病史和體檢，基本上能夠診斷為急性膽囊炎，急性膽囊炎在診斷之后，原則上，應該采取手術治療方式。
