上消化道和下消化道的區(qū)分，根據(jù)其在十二指腸懸韌帶的位置不同而劃分，韌帶以上的消化道成為上消化道，包括口腔、咽、食管、胃、十二指腸，韌帶以下的消化道稱為下消化道，它包括空腸、回腸和大腸。
消化系統(tǒng)由消化道和消化腺兩大部分組成，消化道包括口腔、咽、食道、胃、小腸、十二指腸、空腸、回腸和大腸、盲腸、闌尾、結(jié)腸、直腸、肛管等部，臨床上口腔到十二指腸的這一段稱為上消化道，空腸以下的部分稱為下消化道。
消化腺有小消化腺和大消化腺兩種，小消化腺散在于消化管各部的管壁內(nèi)，大消化腺有三對，唾液腺有腮腺、下顎下腺、舌下腺，肝和胰。
消化系統(tǒng)的主要功能，消化系統(tǒng)的基本生理功能是攝取、轉(zhuǎn)運消化食物和吸收營養(yǎng)，排泄廢物，這些生理的完成有賴于整個胃腸道協(xié)調(diào)的生理活動，食物的消化和吸收、供給所需的物質(zhì)和能量食物中的營養(yǎng)物質(zhì)和維生素和無機鹽可以被直接吸收利用外，蛋白質(zhì)脂肪和糖類等物質(zhì)均不能夠被機體直接的吸收利用，須在消化管內(nèi)被分解為結(jié)構(gòu)簡單的小分子物質(zhì)，才能夠被吸收利用。
