糖尿病常見的為一型糖尿病和二型糖尿病。
一型糖尿病的病因有如下幾點：
一，自身免疫系統缺陷，在一型糖尿病患者血液中可以查出多種自身免疫抗體如谷氨酸脫羧酶抗體，胰島細胞抗體等，這些異常的自身抗體可以損傷整體胰島分泌，胰島素的b細胞使之不能正常分泌胰島素。
二，遺傳因素，目前研究提示遺傳缺陷是一型糖尿病的發病基礎，這種遺傳缺陷表現在人第六對染色體的hla抗原異常上。
三，病毒感染也可能是誘因，許多科學家也懷疑病毒能引起一型糖尿病，因為一型糖尿病患者發病之前有一段時間內常常有病毒感染，如流行性腮腺炎和風疹病毒以及引起脊髓灰質炎的柯薩奇病毒，都可以在一型糖尿病中起作用。
其他因素如牛奶、氧自由基、一些滅鼠藥等也可能是一型糖尿病的病因。
二型糖尿病的病因有如下因素：
一，遺傳因素。與一型糖尿病一樣，二型糖尿病也有較明顯的家族史。
二，環境因素流行病學表明肥胖，高熱量飲食，體力活動不足，以及年齡增長是二型糖尿病最主要的環境因素。高血壓，血脂異常等因素也會增加患二型糖尿病的風險。
三，年齡因素，大多數二型糖尿病在三十歲以后發病，所以發病年齡在55歲以上更容易患此病。
四，種族因素，與白種人及亞洲人相比，二型糖尿病更容易在土著美洲人，非洲美洲以及西班牙人群眾發生。
五，生活方式，攝入高熱量以及結構不合理的膳食，如高脂肪，高蛋白，低碳水化合物會導致肥胖，隨著體重增加，缺乏體力活動，胰島素抵抗加重也會導致二型糖尿病的發生。
