首先、調(diào)節(jié)腸道的神經(jīng)是叫做植物神經(jīng)，中樞神經(jīng)特別是大腦的高級神經(jīng)活動與內(nèi)臟聯(lián)系，是通過這些植物神經(jīng)直接或間接地發(fā)揮調(diào)節(jié)作用的。所謂間接，就是說中間要通過內(nèi)分泌腺的分泌功能發(fā)揮效應。植物神經(jīng)包括交感神經(jīng)、副交感神經(jīng)。
當交感神經(jīng)能夠抑制腸道的運動和分泌功能，副交感神經(jīng)卻可以增強腸道的運動和分泌功能。當腸道某一部位發(fā)生器質(zhì)性或者是功能性改變的時候，就會對植物神經(jīng)產(chǎn)生刺激，植物神經(jīng)把這些連續(xù)不斷的刺激信號就傳到大腦皮層，時間長了就會導致大腦皮層調(diào)節(jié)功能紊亂，副交感神經(jīng)中樞就會從大腦皮層的控制下解脫出來，興奮性增強，受它支配的腸道運動加快，病人就會出現(xiàn)腹瀉。
該神經(jīng)興奮過久，可因疲勞而逐漸衰退并轉(zhuǎn)為抑制，腸道肌肉就慢慢松弛下來，蠕動就減弱，結(jié)果又引起了便秘，這種情況就是腹瀉和便秘交替。
