過去在書籍文獻中，往往在淋巴瘤的前面加上惡性兩字。近年來，隨著對淋巴瘤發(fā)病機制的了解越來越深入，目前認為淋巴瘤均為惡性，沒有必要再進一步強調(diào)惡性。因此，臨床和病理診斷的淋巴瘤都是惡性腫瘤，無良性淋巴瘤的說法。
雖然是惡性腫瘤，但是淋巴瘤有幾十種亞型，不同亞型淋巴瘤的臨床過程差別很大，就像冠心病一樣。有的冠心病患者一發(fā)病就是心肌梗死，甚至沒有機會進行搶救，但有的冠心病患者雖然心絞痛，胸悶不適多年，可并沒有對生命造成嚴(yán)重威脅。
淋巴瘤也是如此，有的類型的淋巴瘤病程發(fā)展極快，如果不治療只能生存數(shù)周或者數(shù)月，有的淋巴瘤病程發(fā)展極慢，甚至在長達十年的時間里都無需治療。因此，明確淋巴瘤的類型是非常重要的，只有明確了的病理類型，才能采取正確的治療措施，避免過度治療或者延誤治療。
需要注意的是，腺淋巴瘤不是淋巴瘤，腺淋巴瘤是腮腺的常見良性腫瘤，對于腺淋巴瘤主要采用的是手術(shù)治療，多發(fā)病灶可以復(fù)發(fā)，但是惡性病灶罕見，為了避免和淋巴瘤混淆，現(xiàn)在統(tǒng)一把腺淋巴瘤統(tǒng)稱為Warthin瘤。
