抑郁癥大多是即興或者是亞急性起病，好發(fā)在秋冬季節(jié)，單項(xiàng)抑郁發(fā)作的年齡比雙向抑郁的發(fā)病年齡要晚，一般是三十到四十歲居多，但是應(yīng)該也有指出就是幾乎每一個(gè)年齡階段都有可能患抑郁癥的可能，每次發(fā)作持續(xù)的時(shí)間比躁狂時(shí)間發(fā)作常，而有的短到幾天，長的也可能超過十年，平均病程六到八個(gè)月，病程的長短和年齡，病情的嚴(yán)重程度以及發(fā)病次數(shù)有關(guān)系，一般人發(fā)作次數(shù)越多，病情越嚴(yán)重伴有精神病性癥狀，年齡越大，病程持續(xù)時(shí)間也就越長，緩解期也相應(yīng)地縮短。
雙向癥也可能會是急性和亞急性起病，好發(fā)在春末夏初，疾病年齡比較早，發(fā)病年齡一般不到三十歲，如果說首次發(fā)作是躁狂地發(fā)病年齡可能更早在二十歲左右，也有一些發(fā)病更早，在五到六歲就發(fā)病也有，發(fā)病比較晚，在五十歲以后，但是幾乎90%地，它的起病年齡要在五十歲以前，棗核發(fā)作和混合發(fā)作的自然病程，數(shù)周到數(shù)月平均三個(gè)月左右，有的持續(xù)了幾天，個(gè)別達(dá)到了十年以上，部分患者病程呈一個(gè)自限性，輕的不治療可能也會緩解。
