根據低血壓起病的形式，將其分為急性和慢性兩大類。
急性低血壓的臨床表現主要是血壓在正常或較高的水平突然明顯下降，臨床上常因為心、腦、腎等重要臟器缺血，而出現頭暈、眼黑、肢體軟、冷汗、心悸、少尿等癥狀，嚴重者表現為暈厥或休克。
慢性低血壓是指血壓持續低于正常范圍的狀態。
第一，體質性低血壓：一般認為與遺傳和體質瘦弱有關，多見于二十到五十歲的婦女和老年人，輕者沒有任何癥狀，重者出現疲憊、頭暈、頭痛甚至暈厥，夏季氣溫較高時更為明顯。
第二，體位性低血壓：部分患者低血壓的發生與體位變化有關，尤其是直立位時稱為體位性低血壓，體位性低血壓的定義是指在改變體位為直立位的三分鐘內收縮壓下降大于二十毫米汞柱或舒張壓下降大于十毫米汞柱，同時伴有低灌注的癥狀，這些癥狀包括頭昏、頭疼、視力模糊、乏力、惡心、認知功能障礙、心悸、頸背部疼痛。老年單純收縮期高血壓常伴有糖尿病、低血容量，應用利尿劑擴血管劑或精神類藥物更容易發生體位性低血壓。
第三，繼發性低血壓：某些疾病所導致的低血壓，如脊髓空洞癥、高度的主動脈瓣狹窄、二尖瓣狹窄、慢性縮窄性心包炎、特發性或者肥厚性心肌病、血液透析的病人以及慢性營養不良等，還有服用某些降壓藥、抗抑郁藥，這些疾病引起的低血壓也可以出現頭昏、頭暈等低灌注的癥狀。
