慢性淺表性胃炎可以發展為胃癌。一般從慢性淺表性胃炎也就是慢性非萎縮性胃炎，發展至胃癌需要經歷四個階段。
第一階段，慢性淺表性胃炎也叫慢性非萎縮性胃炎。
第二階段，慢性萎縮性胃炎。
第三階段，長上皮化生，異型增生。
第四階段，肺癌。
所謂慢性淺表性胃炎，就是組織學上有炎癥細胞細胞浸潤組織水腫，一般來說只要接受胃鏡檢查，幾乎大部分人都會得到這個診斷。但是這是一個很普遍的胃病，實際上胃鏡報告中的很多慢性淺表性胃炎，只是功能性消化不良或非潰瘍性消化不良，并不是胃黏膜真的有了慢性炎癥，也就是說慢性淺表性胃炎距離未來還很遙遠，所以沒有必要恐慌。
第二階段就是慢性萎縮性胃炎，非萎縮性胃炎遷延不愈，炎癥持續存在，加上人體器官的正常的器官老化等等因素影響，胃腺體破壞，萎縮消失，黏膜變薄，進而形成了萎縮性胃炎。胃炎反復發生，胃粘膜反復受損又修復，結果胃里長出了本該在腸道才有的細胞，出現了腸上皮化生，腸上皮化生，往往被認為是癌前病變，發展下去就是胃癌早期。
經過前三部的逐漸發展累積，慢慢就出現了胃癌，作為最常見的惡性腫瘤之一，胃癌早期缺乏特異性癥狀與體征，因而經常導致失去最佳治療的時機。慢性萎縮性胃炎是阻斷胃癌的重要環節，盡早全面評估萎縮性胃炎的程度以及有無伴有腸上皮化生，不典型增生等情況，積極干預，是有可能阻止胃癌發生的舉措。定期復查胃鏡，也能早期發現胃癌，提高胃癌患者預后。
