糖尿病多發于中老年人，骨質疏松是中老年人容易骨折的主要原因。糖尿病患者之所以容易骨折，與骨質疏松密切相關。雖然糖尿病性骨質疏松的發病機制尚未完全清楚，但通常認為主要有以下三個方面的原因：
一，大多數學者認為，胰島素是軟骨和骨生長的調節因子，對軟骨和骨的形成有直接刺激效應。能激發糖蛋白及膠原蛋白的合成，還參與骨礦化效應。它對鈣的吸收和骨礦化可起間接作用。因此，胰島素缺乏是造成糖尿病性骨質疏松的主要原因之一。
二，糖尿病患者長期呈高血糖狀態時，大量鈣、磷、鎂從尿中排出。糖尿病患者尿鈣丟失的主要原因是由于腎小管濾過率增加，對鈣等的重吸收減少。腎臟在丟失鈣、磷的同時，骨皮質中含有的成分鎂也同時丟失，呈低血鎂狀態，可刺激甲狀旁腺，使其功能相對活躍，引起骨吸收增多，骨量減少。骨基質形成受損，可能是成骨細胞數量減少或每個成骨細胞活性降低的原因。而成骨細胞活性與破骨細胞活性之間的不平衡，是引起骨質疏松的主要原因。由上可以看出糖尿病患者更容易出現骨質疏松，容易骨折也就不難理解了。
三，骨代謝紊亂還與維生素D代謝異常、鈣調激素、降鈣素的影響有密切關系。而糖尿病患者還容易出現維生素D代謝異常，以及影響鈣調激素、降鈣素等，這也是糖尿病患者容易出現骨質疏松進而骨折的原因。
