血脂顧名思義就是血液中的脂質，是血液中脂類化合物的總稱，一般俗稱脂質為脂肪，包括甘油三酯,磷脂,膽固醇和游離脂肪酸等。
脂類難溶于水，將他們分散在水中往往呈乳濁狀，而正常人血漿中脂類雖多，卻仍清澈透明，這是因為血清中的脂類并非單獨存在，而是與各種蛋白質結合成復雜的親水性的脂蛋白形式而存在。這些蛋白質即為載脂蛋白，只有這樣才能在血液中流動，就像游輪載著汽油和柴油在江河中流動行駛一樣。
血脂與載脂蛋白的含量與心血管系統疾病關系非常密切。由于近年來心血管系統疾病逐漸成為影響人類身心健康的主要疾病，血脂和載脂蛋白檢查的重要性也得到人們的重視。
如果以豬肉和牛肉為例，那么甘油三酯就是白色的肥肉部分，皮下脂肪就是甘油三酯所蓄積而成；甘油三酯是由三種脂肪酸與甘油結合而成的，一般情況下會成為脂肪酸的儲藏庫，根據身體所需會被分解后的脂肪酸會被作為我們生命活動的熱量來源，來加以利用。
從甘油三酯中脫離的脂肪酸便是游離脂肪酸，是一種能夠迅速用于生命活動的高效熱量能。此外皮下脂肪還有保持體溫,保護身體免受寒冷，類似隔熱材料的功能以及保身體免受外來襲擊的緩沖材料的功能。也就是說甘油三酯在人類進化的過程中為適應嚴酷的自然以求生存下來發揮了重要的作用。但是在擁有舒適的環境與豐富使用材料的現代生活中，甘油三酯卻面臨著更加過剩蓄積的危險。
膽固醇是細胞膜和某些激素的材料，它是人體不可缺少的一種物質。只有在代謝失調時才對身體有害，同樣是脂質膽固醇卻不能夠被作為熱量來使用，它具有構成細胞膜成分的作用。
與膽固醇一樣成為細胞膜構成成分的脂質還有磷脂，因為它具有親水性所以能夠將不溶于水的甘油三酯和膽固醇融入到血液中去。
