引起頭痛的原因是非常多的，大致可以分為兩種類型，一種是原發性，一種是繼發性。原發性的病不能歸因于某一個確切的病因，也可以成為特發性的頭痛，常見的比如偏頭痛，緊張性頭痛。而繼發性頭痛，可以涉及各種顱內病變，比如說腦血管疾病、顱內感染、顱腦外傷、全身疾病等等這些情況。
第一、感染顱內。感染或是其他身體系統急性感染引起發熱性疾病，可以引發頭痛，比如說腦膜炎、腦炎、流行感冒、肺炎等等。
第二、血管性病變。蛛網膜下腔出血、腦出血、腦血栓形成腦栓塞、高血壓腦病、腦供血不足等等這些情況。
第三、腦室占位性病變，比如顱腦腫瘤、顱內轉移癌等等引起顱內壓增高的也可以頭痛。
第四、頭面頸部神經病變。比如三叉神經痛、舌咽神經或枕神經痛，還有眼、耳、鼻、牙疾病所導致的頭痛。以及頸椎性的疾病，還有頸部疾病導致的頭頸部疼痛。
再就是全身系統性疾病比如高血壓病、貧血、肺性腦病，中暑等等引起來頭痛。
還有顱腦外傷，比如腦震蕩、腦挫傷、硬膜下血腫等等。
還有毒物或是藥物中毒，比如酒精，一氧化碳，有機磷，還有顛茄、水楊酸等等這些的藥物中毒可以引起來頭痛。
再有內環境紊亂以及精神因素，比如月經期或是絕經期的頭痛，神經癥軀體化障礙以及癔癥性頭痛。
還有其他一些，比如偏頭痛，叢集性頭痛、頭痛性癲癇等等。
