膈肌損傷在未形成膈疝時其表現都是復合傷的癥狀和體征，形成膈疝后其臨床表現與膈肌損傷的大小、疝內容物的種類、是否出現梗阻、坎頓及絞窄有關，缺損越大，傷后的時間越長，疝的并發癥如坎頓、絞窄、胃腸道梗阻或壓迫呼吸，出現的幾率越大。這些并發癥也決定了臨床表現，根據臨床表現可分為急性期、潛伏期、梗阻或絞窄期，不同時期有不同的表現，癥狀：
一，急性期，患者主要表現為劇烈的疼痛、呼吸困難或有創傷性休克表現。
二，潛伏期，患者有明顯的胃腸道癥狀，如無梗阻、坎頓或絞窄形成，可有腹部不適、惡心、嘔吐、發紺、胸骨疼痛等癥狀，并有局部的放射痛與進食有關，多數患者頭痛出現于左下胸或向左肩部放射。
三，梗阻或絞窄期，主要表現為疝入胸腔的腹部臟器出現梗阻或絞窄，表現為突發性的上腹部疼痛、惡心、嘔吐等。與體位有關，可出現氣胸、大量血性胸腔積液、明顯中毒癥狀等，還可出現黑便和嘔血，嚴重者出現腹肌強直、腹脹等，并伴有呼吸循環壓迫癥狀，如診斷治療不及時，可很快死亡。
體征：根據不同分期，常有不同的體征，急性期患者如在修復部外傷后出現舟狀腹，應懷疑出現膈肌損傷，梗阻或絞窄期患者可出現發紺、低血壓、發熱等癥狀，可聞及高調腸鳴音或氣過水聲，叩診呈鼓音或濁音，呼吸音減弱，縱膈移位等。
