糖尿病酮癥酸中毒為最常見的糖尿病急癥，酮體包括B羥丁酸，乙酰乙酸和丙酮，糖尿病加重時胰島素絕對缺乏，三大代謝紊亂，不帶血糖明顯升高，而且脂肪分解增加，血糖，血酮升高。
一型糖尿病患者有自發酮癥酸中毒的傾向，二型糖尿病患者在一定誘因作用下也可以發生酮癥酸中毒。常見的酮癥酸中毒的誘因有感染，胰島素治療中斷，不適當減量，飲食不當，各種應激，如創傷、手術、妊娠和分娩等，有時無明顯誘因，其中約20%至30%無糖尿病病史。
酮癥酸中毒的病理生理：
一，酸中毒，當pH值降至7.2以下時，刺激呼吸中樞引起呼吸深快，低至7.1至7.0時可抑制呼吸中樞和中樞神經功能，誘發心率失常。
二，嚴重失水，各種酸性代謝產物引起滲透性利尿，大量酮體從肺排出，又帶走大量水分，厭食，惡心，嘔吐時水分入量減少，從而引起細胞外失水。
三，電解質平衡紊亂，滲透性利尿同時時鈉、鉀、氯、磷酸根等大量丟失，厭食，惡心，嘔吐使電解質攝入減少，引起電解質代謝紊亂。
四，攜帶氧系統失常。
五，周圍循環衰竭和腎功能障礙。
六，中樞神經功能障礙。
臨床表現，早期三多一少癥狀加重，酸中毒失代償后病情迅速惡化，疲乏，食欲減退，多尿、惡心，嘔吐，口干，頭痛，嗜睡，呼吸深快，呼出氣中有爛蘋果味，后期嚴重嗜睡，尿量減少，眼眶下陷，皮膚粘膜干燥，血壓下降，心率加快，四肢冷，出現休克的表現，晚期不同程度意識障礙，反射遲鈍消失，昏迷。
