補償作用：是指個體欲用種種方法來彌補自己由于生理，或心理缺陷所致的不適感，從而使之減輕的一種心理防衛術。“失，之東隅，收之桑榆”（出于《后漢書·馮異傳》，比喻此失彼補）。補償作用可形成一種強有力的成就動機和有效的力量，以適應社會，并幫助修正自己的缺陷，增強安全感與提高自尊心，有利于維護自身的形象、促進心理健康，但過分或不適當地運用，則會產生負面影響（如一個自慚、極端自卑的人，可能變成好斗、富于攻擊與自高自大者）。
合理化作用：又稱文飾作用，是指個人受挫或無法達到所欲求目標時，以及當行為表現違背社會規范時，用有利于自己的理由為之辯解，文飾自己所處的窘境，以便隱瞞自己真實的動機或愿望，從而為自己解脫的一種心理學防衛術。
合理化作用最常見的兩種形式是“酸葡萄心理”（出自《伊索寓言》，即狐貍吃不到樹上的葡萄時，則貶低它以安慰自己無法獲得的葡萄的心理）和“甜檸檬心理”（即雖然自己對得到的東西不感興趣，但卻進行異乎尋常的美化，以緩解自己渴望的東西被別人獲得的嫉妒心情）。
合理化作用運用得當，可消除心理緊張情緒，并緩和心理氣氛，減少攻擊性沖動和行為產生的可能性，若運用過度則會妨礙人們追求真正需要的東西。
