接受透析治療的患者常常有活動后氣促、出汗、心率增快，有的患者甚至出現夜間喘息、不能平臥、血壓增高等，出現了這些癥狀就出現了心力衰竭。
心力衰竭最早的癥狀是夜間憋氣，患者白天自如活動，沒有癥狀，當夜間平臥入睡后出現呼吸困難而憋醒，坐起來后憋氣癥狀慢慢緩解，也有的病人出現平臥位后干咳，坐起后緩解。這是因為平臥是從靜脈系統流到右心的血量增加，但由于右心衰竭左心不能把血液有效泵出，因此出現肺部淤血影響呼吸而出現呼吸困難、憋氣、干咳和咳粉紅色泡沫痰，心力衰竭患者嚴重時坐位也有呼吸困難。
透析病人出現心衰癥狀主要有兩個原因，即心肌損害和容量問題，這兩個問題是可以預防的，控制不良的糖尿病、高血壓、貧血、鈣磷代謝紊亂、炎癥、營養不良、繼發性甲狀旁腺功能亢進等都可損傷心臟細胞導致心衰。而心肌細胞是不可再生的，損害不能修復，因此積極控制這些不良因素可以預防心衰。
透析病人出現心衰的另一個重要原因就是容量負荷過重，因為患者殘余腎功能少，沒有表現為無尿或者是少尿，攝入的水分除了經皮膚和呼吸排出體外，剩余部分直接潴留在尿內，導致體重逐漸增高。這樣的患者回心血量增加導致肺淤血，出現憋氣癥狀，在患者血液透析前夕達到高峰，出現回心血量增加導致肺淤血。
