其實吸煙這種行為，往往都不是一次性的，往往有的人吸煙，可能是經歷了幾年、十幾年，甚至幾十年的過程。那我們知道，其實煙草對我們呼吸系統的影響，是非常嚴重的，那么在影響初期，這個煙草可以直接刺激，我們呼吸道的粘膜上皮細胞，造成一些炎癥反應。炎癥反應包括一些，粘液的分泌增加，出現這些、變成支氣管炎，慢性支氣管炎，甚至有的病人出現肺氣腫，嚴重的話，會出現慢阻肺這些問題。那么這些影響在初期的時候，是可以能夠恢復的，但是到了慢性支氣管炎，肺氣腫的階段以后，他就形成一個不可逆的病變。
那么當然了，從煙草當中的一些化學物質，有七千多種化學物質，其中有上百種是直接致癌的物質，那么這些致癌物質，也會作用在我們呼吸道的，上皮細胞，也對細胞產生一些影響，甚至造成基因，這個細胞的基因突變，出現致癌的問題。所以對于我們戒煙來說，我們說只是停止了煙草，對我們呼吸道的繼續的影響和破壞。那么過去積累下來的影響，和破壞作用，在即使戒煙的情況下，過去的影響，它仍然在延續，所以并不是因為我們戒了煙，那么這個影響就完全沒有了，就跟沒有吸煙的人一樣了，不是這樣的道理。所以我們說要鼓勵吸煙的人，應該盡早戒煙，減少這個影響的積累，減少可能吸煙帶來的一些影響。
對于我們來說，如果我們戒了煙了，我們的呼吸系統，會發生什么樣的變化呢，首先來說，我們呼吸系統由于，煙草的刺激作用的這些炎癥反應，可能會得到一個明顯的緩解，那么煙草直接的破壞作用，可能就會減弱，他的影響可能就不會，再進一步的加重，是會產生這樣的效果。但并不會是因為你戒煙以后，你的肺臟的功能，支氣管的情況，又變成了跟健康人一樣，不會這樣的。當然了，我們說對于腫瘤的影響來講，吸煙時間越長，發生腫瘤的機會越大，但你戒煙時間越早，你戒煙時間越長，那么發生腫瘤的機會，就會明顯的減少。那么通常情況下，如果戒煙超過十年以上，那么可能你發生肺部腫瘤的機會，可能跟不吸煙人的機會，才大體相當。
