糖尿病的危害主要是表現在糖尿病相關的并發癥，主要指的是慢性并發癥。例如眼睛有很多血管，糖尿病的慢性并發癥糖尿病視網膜病變，可能會出現眼底出血、滲出、血管瘤、新生血管形成，嚴重的可能會出現視網膜脫落，甚至失明。
再比如腦血管，糖尿病會導致顱內血管斑塊，血管狹窄，甚至血栓形成，導致腦梗塞發作，甚至威脅生命。
再比如心臟的血管，有可能會發生血管狹窄、冠心病、心肌梗塞。再比如腎臟，血管發生病變之后會導致糖尿病腎病的發生，出現蛋白尿、肌酐升高、腎小球濾過率下降、腎功能衰竭，最終有可能會透析。
再比如下肢血管病變，有可能會出現下肢血管狹窄，下肢缺血，缺血之后可能會發生疼痛，嚴重的可能會發生缺血性潰瘍，甚至壞疽，以及糖尿病足、感染的發生。周圍神經的損傷可能會發生感覺神經或運動神經的損傷，產生感覺異常或者運動障礙，以及植物神經的損傷，可能會發生心率的異常，消化功能的異常。
除了慢性并發癥之外，糖尿病還有一些急性并發癥，不過現在能夠見到的比較少了。急性并發癥比如血糖特別高的時候，當血糖超過16、17的時候，可能會發生糖尿病酮癥，糖尿病酮癥酸中毒，糖尿病高滲，這些都是有可能會威脅生命的。所以糖尿病的危害還是很大的，需要積極的控制血糖。
