十二指腸癌指起源于十二指腸黏膜上皮的癌癥，由于十二指腸黏膜富含腸腺，所以病理活檢結果是腺癌為多，約占到了81%。十二指腸癌多半是單發的，可以由腺瘤惡變而來，組織學上可以見到腺瘤腺癌轉化，或者說在腺癌中，可以殘存有腺瘤的組織。
十二指腸腺癌，多發生在降部乳頭的周圍，大概占到了60%；其次是壺腹下段，球部是最少見的。所以我們十二指腸潰瘍，發生在球部的這種潰瘍，臨床基本上是不取活檢的，除非它的特點非常像惡性的，才取活檢。
十二指腸癌早期癥狀一般不明顯，典型的時候，臨床表現可以有上腹部的疼痛，厭食、惡心、嘔吐、貧血，如果是十二指腸乳頭旁邊腫瘤，可能它會侵犯到十二指腸乳頭，引起膽汁排泄異常出現黃疸。如果腫瘤向腔內生長，導致十二指腸的梗阻的話，就會出現惡心嘔吐加重，隔餐宿食的嘔吐、胃脹等等這些癥狀。
目前對十二指腸癌，它的病因還不是太清楚，有研究認為，膽汁和胰液的分泌，其中的一些成分是致癌源，對腫瘤的形成，有促進的作用。還有一些就是家族性息肉病、良性的上皮腫瘤，如絨毛狀腺癌、家族性息肉病、良性上皮腫瘤，如絨毛狀腺瘤等疾病，可能與十二指腸癌的發生有關。另外報道十二指腸潰瘍，或者是憩室的惡變，以及遺傳等因素，亦可能與十二指腸的癌發病，有一定的關系。
