慢性腎炎患者的腎功能會發生漸進性減退，部分患者可能進展至終末期腎病。
慢性腎炎的腎功能變化具有階段性特征。早期階段，腎小球濾過率（GFR）可能僅輕度下降，血肌酐、尿素氮等指標處于正常范圍或輕度升高，此時腎臟通過代償機制維持基本功能。隨著病情進展，腎小球硬化比例增加，腎小管間質纖維化加重，GFR持續下降，血肌酐、尿素氮水平逐漸升高，出現夜尿增多、尿比重降低等腎小管濃縮功能受損表現。部分患者因腎素-血管緊張素系統激活，可伴隨高血壓及腎功能惡化加速。
腎功能變化受多種因素影響：1.病理類型差異，如系膜增生性腎炎、膜性腎病等不同病理類型對腎功能的損害速度不同；2.蛋白尿程度，持續大量蛋白尿（＞3.5g/d）會加速腎小管間質損傷；3.血壓控制情況，未達標的高血壓（＞130/80mmHg）可加重腎小球內高壓；4.感染因素，反復呼吸道感染或泌尿系感染可誘發病情急性加重；5.代謝異常，高血糖、高尿酸血癥等代謝紊亂會協同損傷腎臟。
除腎功能減退外，患者還可能出現腎性貧血、鈣磷代謝紊亂、酸中毒等并發癥。建議慢性腎炎患者定期監測尿常規、腎功能及腎臟超聲，嚴格遵循醫囑使用降壓、減少蛋白尿藥物，避免使用腎毒性藥物。若出現尿量減少、水腫加重或惡心嘔吐等癥狀，需立即就醫評估腎功能，及時調整治療方案以延緩疾病進展。
