老年人由于隨著年齡增長牙齒骨骼等機體功能衰退，日常飲食結構逐步單一，膳食纖維攝入不足，活動及飲水量減少，且常常伴有多種慢性疾病如：便秘，失眠，糖尿病，高血壓，高血脂等，這些疾病的發生大多與腸道內有益菌的減少密切相關。尤其是進入老年期后，最顯著的變化就是雙歧桿菌等有益菌大幅降低、梭狀桿菌等壞菌大幅上升，此現象稱為“腸道老化”。 可以說，老化由腸道開始，腸道的老化加速全身的老化。有研究表明長壽老年人腸道中雙歧桿菌數量是普通老年人的100倍，普通健康老年人是患病老年人的50倍，有些伴有慢性疾病的老年人雙歧桿菌數量幾乎為零。
益生菌在人體健康中發揮了重要的作用，其在調節機體免疫，抗衰老，促進腸道消化蠕動和營養方面發揮了重要的作用。并且現在很多研究發現益生菌在治療和輔助治療一些慢性疾病發揮重要的作用，如大量的臨床實驗發現益生菌在治療慢性便秘具有很好的治療效果。而便秘正是老年人群的高發疾病之一。正是由于疾病的發生發展同腸道菌群密切相關，因此對于老年患者補充益生菌制劑不僅有助于治療慢性疾病，對預防慢性疾病也越來越受到重視。
對于60歲以上的老年人因鼓勵多吃水果、蔬菜，增加運動，每天應補充益生菌，以維持體內的有益菌數量，讓有益菌始終處于較高水平，從而抑制有害菌生長，保護腸道健康，不僅可以減少腸道感染的發生率，預防慢性疾病，還可以降低老年人患病風險。
