孤獨癥和自閉癥沒有什么區別，只是對一種疾病的不同稱呼，自閉癥又稱孤獨癥，孤獨癥是好發病于嬰幼兒時期的精神發育障礙性疾病，以社會交往障礙、交流障礙、活動內容和興趣局限、刻板重復的行為方式為基本特征，多數患兒伴有不同程度的精神發育遲滯。
興趣范圍狹窄：患兒興趣較少，感興趣的事物常與眾不同，患兒通常對玩具、動畫片等正常兒童感興趣的事物不感興趣，卻迷戀于看電視廣告、天氣預報、旋轉物品、排列物品或聽某段音樂、某種單調重復的聲音等，部分患兒可專注于文字、數字、日期、時間表的推算、地圖、繪畫、樂器演奏等，并可表現出獨特的能力。
行為方式刻板：患兒常堅持用同一種方式做事，拒絕日常生活規律或環境的變化，如果日常生活規律或環境發生改變，患兒會煩躁不安，患兒會反復用同一種方式玩玩具，反復畫一幅畫或寫幾個字，堅持走一條固定路線，堅持把物品放在固定位置，拒絕換其他衣服或只吃少數幾種食物等。
社會交往障礙：嬰兒期患兒回避目光接觸，對他人的呼喚及逗弄缺少興趣和反應，沒有期待被父母或他人擁抱、愛撫的表情或姿勢或被抱起時身體僵硬、不愿與人貼近，幼兒期患兒仍然回避目光接觸，呼之常常不理、表現冷漠，不會對他人的身體不適或不愉快表示安慰和關心，也不會與他人分享快樂。
