發燒，醫學上稱為發熱，是指體溫因各種原因超過正常范圍。一般而言，當腋下溫度超過37℃、口腔溫度超過37.3℃、直腸內溫度超過37.6℃，并且24小時內溫度差波動在1℃以上，即可定義為發燒。這是身體對疾病或感染的一種自然反應，表明身體正在努力抵抗侵入的病原體。
發燒時，人體會有一系列不適感，如頭痛、肌肉酸痛等。發燒的原因多種多樣，主要分為感染性和非感染性兩大類。感染性原因包括細菌、病毒等微生物感染，這是最常見的原因。非感染性原因則可能涉及自身免疫性疾病、炎癥性疾病等。
治療發燒需根據病因來定。對于輕度發燒，如果患者沒有太多不適，可能不需要特別治療，保持充分的水分攝入并休息即可。而對于較高的發燒或伴隨嚴重不適的情況，則可能需要使用藥物治療。常用的解熱藥物包括對乙酰氨基酚（撲熱息痛）、布洛芬等非甾體抗炎藥，這些藥物可以緩解疼痛并降低體溫。
在以下情況下，應立即就醫：一，體溫超過39.5℃；二，發燒持續超過3天；三，伴有其他嚴重癥狀，如嗜睡、嘔吐等；四，嬰兒和年幼兒童發燒，因其體溫調節系統未發育完全；五，老年人發燒，可能是嚴重疾病的先兆。
總之，發燒是身體對疾病的一種防御機制，但高燒或持續發燒需及時就醫，明確病因，對癥治療。
