人有可能患各式各樣的疾病，包括目前已經(jīng)認識到的和尚未被認識的疾病，精神疾病是許多疾病中的一種，同時精神疾病又有它獨自的特點。在所有生物中只有人類有高級精神活動，包括認知，情感，思維，意識等諸多方面，任何一方面的活動失調(diào)或者是其他幾個方面活動互不協(xié)調(diào)都會出現(xiàn)精神障礙。
決定人是否患精神疾病主要有兩個方面的因素，首先是內(nèi)部因素，也就是說一個人的先天素質(zhì)，遺傳因素，本身所具有的神經(jīng)類型和個性特征等等。其次是外部因素，包括家庭，社會環(huán)境，教育水平等等。
人的大腦是思維的物質(zhì)器官，人的思維活動是對外部事物的反應(yīng)，外界致病因素的影響勢必會反映到人的精神活動上，例如長期的精神緊張，強烈的精神刺激，不良的社會環(huán)境和工作學(xué)習(xí)條件，生活中的生離死別等等。但這些因素只是造成精神疾病的可能，至于得不得病取決于承受這個刺激的個體的條件。
許多事例證明在同樣的外界事件的刺激下，絕大多數(shù)人并不會出現(xiàn)精神障礙，只有極少數(shù)病人才由此引發(fā)精神疾病，說明這種人有比別人易患精神病的先天條件。
