羥苯乙酯對眼睛比較有害。
羥苯乙酯為白色結晶性粉末，在甲醇、乙醇或乙醚中易溶，在三氯甲烷中略溶，在甘油中微溶，在水中幾乎不溶。羥苯乙酯是常用的防腐劑，對真菌的抑制作用較強，但對細菌的抑制作用較弱，可作為抗菌防腐劑，廣泛用于液體制劑和半固體制劑，以及食品和化妝品的殺菌防腐。通常為了保證滴眼液的無菌性和防止滴眼液在儲存、運輸、使用過程中發生微生物污染，一般都加入抑菌劑或者將其制成不含抑菌劑的單劑量包裝滴眼劑。滴眼劑中常用幾種抑菌劑對眼睛的刺激性由小到大排列依次為硫柳汞、苯扎氯銨、苯扎溴銨、氯己定、三氯叔丁醇、羥苯乙酯、硼酸。
總的來說，常用幾種抑菌劑的眼刺激性差異的原因主要是與各自的理化性質有關，如水溶性、pH值、使用濃度等。硫柳汞、苯扎氯銨、苯扎溴銨以其高效、穩定、低毒、低刺激性的特點，成為滴眼劑抑菌劑首選。而刺激性相對大的氯己定、三氯叔丁醇、羥苯乙酯則為次要選擇。硼酸因其刺激性較大，現已很少單獨作為抑菌劑來應用。在選擇滴眼劑時,盡量使用不含防腐劑的藥物，或選擇含低毒性防腐劑、可分解防腐劑的藥品。含防腐劑的眼藥水一般是不建議長期應用，長期應用含防腐劑的眼藥水，可能會引起眼表環境的損害。如果需要長期使用眼藥水，建議選用沒有防腐劑的眼藥水。
