接下來給大家說一項最新研究，或許能讓大家對小小的牙周疾病刮目相看。
根據美國塔夫茨大學（TUFTS University）一項涉及7000多人長達14.7年的大型研究報告顯示，那些患有嚴重牙齦疾病的人比輕度或不患牙齦疾病的人，其患各種癌癥的風險整體高出24％，其中肺癌風險增加了133%，結直腸癌風險增加了51%！
相關研究結果于本月發表在腫瘤學領域頂尖期刊Journal of the National Cancer Institute上[1]。
牙周病（Periodontal disease）主要是由口腔細菌形成的菌斑和牙石沉積所致。
當口腔衛生出了問題，細菌的生長就會使牙齒周圍的牙齦發炎，如果不能得到及時治療或處理，這種炎癥就會引起一系列牙周疾病，甚至導致牙齦萎縮和牙齒脫落[2]。
以往就有研究表明，牙齦疾病可能與糖尿病和心臟病風險增加相關。
十多年前，美國塔夫茨大學公共衛生與社區醫學Dominique Michaud教授首先提出使用牙線與胰腺癌風險之間的關系。在這十年間，有關口腔健康與癌癥風險之間的研究層出不窮[3]，比如牙周病與結直腸癌、淋巴瘤以及食管癌之間那撇不清的關系。但這些研究，包括Michaud教授十年前的研究，使用的數據都是基于患者自我報告。
為了進一步探求不同程度的牙周疾病與不同類型癌癥之間的關系，研究人員利用了一項前瞻性流行病學研究——ARIC（Atherosclerosis Risk in Communities Study）中的數據。
ARIC的研究數據始于1987年，是由美國國家心肺血液研究所（NHLBI）發起，迄今為止，ARIC研究已經在同行評審的期刊上發表了2000多篇文章[4]。
研究人員在ARIC研究數據中，篩選出來自馬里蘭州、明尼蘇達州、密西西比州和北卡羅萊納州7,466位參與者的全面牙科檢查數據，以及長達14.7年的隨訪數據。牙科檢查數據報告參與者所有牙齒6個位置的探診深度（Probing depth，指在牙周病的檢查和診斷中，齦緣至袋底或齦溝底的距離，以mm為單位記錄）和牙齦萎縮情況，研究人員使用這些測量數據以界定參與者牙周病的嚴重程度。
研究論文的通訊作者、塔夫茨大學Dominique Michaud教授表示，“這是迄今為止研究牙周疾病與癌癥風險之間關系的最大規模研究，這項研究真正重要的地方在于所有的參與者都進行了牙科檢查，在此之前的大多數研究都依賴于是患者的自我報告。”
最終統計結果發現，在隨訪期間共確診1,648例新的癌癥病例。
在排除無關因素后結果顯示，與那些沒有牙周病或者輕度牙周病的參與者相比，嚴重牙周病患者整體發生癌癥的風險高出24%，在那些牙齒已經脫落的患者中，癌癥風險高出28%！
在所有癌癥類型中，嚴重牙周病患者的肺癌風險增加最為顯著，高達133%，其次為結腸直腸癌，風險增加51%。而在牙齒已經脫落的患者中，肺癌風險和結腸直腸癌風險分別是輕度或無牙周病人群的2.6倍、1.89倍！
大家可能會想到，像吸煙這樣的因素有可能會對癌癥風險產生影響，而且吸煙和牙周疾病密不可分。于是，研究人員專門分析了在不吸煙人群中的牙周疾病和癌癥之間的關系。
結果讓人驚訝，在那些從未吸煙的人群數據中，嚴重牙周病患者的結腸直腸癌風險是輕度或無牙周病人群的2.12倍，在牙齒脫落的患者中風險更是高達3.17倍！而不吸煙的嚴重牙周病患者肺癌風險，是輕度或無牙周病人群的2.58倍！
研究人員也感嘆，我們甚至發現了在不吸煙的人群中，嚴重牙周病與肺癌和結腸直腸癌風險增加更多的證據。
此外，研究人員發現牙周病與乳腺癌、前列腺癌或血液/淋巴癌的風險增加之間沒有聯系。
研究人群指出，“這項研究在不太常見癌癥的亞組分析中的規模有限，需要進一步的研究來了解癌癥特異性和種族差異。并且需要更多的研究來評估牙周疾病的預防和治療是否有助于緩解癌癥的發病率，并減少某些類型癌癥造成的死亡人數。”
不過目前這方面的研究特別令人關注，一些發現也特別有趣，比如不久前在《科學》雜志發表的一項研究就確定，結直腸癌組織含有口腔中存在的細菌，包括與牙周病有關的細菌[5]。
盡管目前有關牙周病與癌癥風險增加相關性的機制仍不確定，但牙周病與其它疾病包括癌癥風險之間的聯系已經幾乎成為實錘。我們真的需要抓住這個機會，通過真正推動更好的牙科保險覆蓋面，特別是那些最容易患上嚴重牙齦疾病的人，來減輕癌癥負擔。我們現在說這樣的話真的不算太早[6]。
